A modern társadalomban az akkumulátorokat különféle területeken széles körben használják, mint fontos energiatároló eszközt. Az akkumulátorok osztályozásának és jellemzőinek megértése elősegíti a megfelelő akkumulátor termékek kiválasztását a különböző igények kielégítéséhez.
Az akkumulátorok elsősorban két kategóriába sorolhatók: az elsődleges akkumulátorok és a másodlagos akkumulátorok. Az elsődleges akkumulátorok, más néven elsődleges akkumulátorok, eldobható akkumulátorok, amelyek elektromos energiáját nem lehet visszaállítani a használat utáni töltéssel. Az általános elsődleges akkumulátorok közé tartoznak az alkáli elemek, a cink-szén akkumulátorok és a lítium akkumulátorok. Ezeket az akkumulátorokat általában alacsony energiafogyasztással rendelkező eszközökben használják, például távirányítók, ébresztőórák stb.
A másodlagos akkumulátorok, más néven újratölthető akkumulátorok vagy tároló akkumulátorok, töltéssel újra felhasználhatják elektromos energiájukat. Számos típusú másodlagos akkumulátor létezik, beleértve az ólom-sav akkumulátorokat, a nikkel-kadmium akkumulátorokat, a nikkel-fém-hidrid akkumulátorokat és a lítium-ion akkumulátorokat. Az ólom-sav akkumulátorokat széles körben használják az autóindító tápegységekben és az energiatároló rendszerekben érett technológiájuk és olcsó költségeik miatt. A nikkel-cadmium akkumulátorok és a nikkel-fém-hidrid akkumulátorok jobb ciklusú élettartam és nagyobb energia sűrűségük miatt van helyük az elektromos szerszámokban és az elektromos játékokban.
A lítium-ion akkumulátorok az utóbbi években a leggyorsabban növekvő másodlagos akkumulátorokká váltak, nagy energia sűrűségük, hosszú ciklusú élettartamuk és alacsony önmagukban. A lítium-ion akkumulátorokat nemcsak széles körben használják a fogyasztói elektronikában, például okostelefonokban és laptopokban, hanem fokozatosan áthatolnak olyan szélesebb körű alkalmazási területeken, mint például az elektromos járművek és az energiatároló erőművek.
A fenti osztályozáson kívül az akkumulátorok savas akkumulátorokra és lúgos elemekre is fel lehet osztani az akkumulátorokban használt különféle elektrolitok szerint. A savas akkumulátorok magukban foglalják az ólom-sav akkumulátorokat, míg az lúgos akkumulátorok közé tartoznak a nikkel-fém-hidrid akkumulátorok és bizonyos típusú lítium-ion akkumulátorok.
A tudomány és a technológia folyamatos fejlődésével az akkumulátor -technológia szintén folyamatosan fejlődik. A jövőben az akkumulátorok fontosabb szerepet játszanak az új energia járművekben, a megújuló energia tárolásában és más területeken.
